พลเอก สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และรองประธานกรรมการคณะกรรมการนโยบายป่าไม้แห่งชาติ ในรัฐบาล พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน อดีตรักษาราชการแทนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานในรัฐบาลของพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา และนายทหารพิเศษ ประจำกรมนายเรือรักษาพระองค์ โรงเรียนนายเรือ และประจำกรมนักเรียนนายเรืออากาศรักษาพระองค์ อดีตปลัดกระทรวงกลาโหม และอดีตเจ้ากรมกิจการพลเรือนทหารบก มีชื่อเล่นว่า "เต่า" หรือที่บรรดาสื่อมวลชนเรียกว่า "บิ๊กเต่า"
พล.อ.สุรศักดิ์ เกิดเมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2497 เป็นบุตรของนายสุนทร กาญจนรัตน์ กับนางผ่องจิต กาญจนรัตน์ มีพี่น้อง 3 คน
พล.อ.สุรศักดิ์จบการศึกษาจากโรงเรียนเตรียมทหาร รุ่น 12 (ตท.12) และโรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้า รุ่น 23 (จปร.23)
พล.อ.สุรศักดิ์ซึ่งดำรงตำแหน่งรองปลัดกระทรวงกลาโหมได้รักษาราชการในตำแหน่งปลัดกระทรวงกลาโหมแทนพลเอก นิพัทธ์ ทองเล็ก ที่ถูกโยกไปเป็นประธานที่ปรึกษากระทรวงกลาโหมตามคำสั่งของ คสช. เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2557 ก่อนจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นปลัดกระทรวงกลาโหมตามคำสั่งของ คสช. อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน พ.ศ. 2557
ประพัฒน์ ปัญญาชาติรักษ์ ? สุวิทย์ คุณกิตติ ? ยงยุทธ ติยะไพรัช ? เกษม สนิทวงศ์ ณ อยุธยา ? อนงค์วรรณ เทพสุทิน ? สุวิทย์ คุณกิตติ • ปรีชา เร่งสมบูรณ์สุข • วิเชษฐ์ เกษมทองศรี • ดาว์พงษ์ รัตนสุวรรณ • สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์
